تابستان 1994، شهر نانچنگ در پکن. یک دختر در چاه "خودکشی" می‌کنه، اما نشانه‌های صحنه جرم کاملاً چیز دیگه‌ای رو نشون می‌دن - این یک قتل عمدی با ماهیت خیلی بده. بعد از اون، یکی پس از دیگری دخترها توی کوچه‌پس‌کوچه‌ها کشته می‌شن. شایعه "قاتل کوچه‌ها" همه جا پخش می‌شه و سایه ترس روی هر خونه‌ای سنگینی می‌کنه. اما اون زمان که فناوری تشخیص جرم اصلاً پیشرفته نبود، نه دوربینی توی کوچه‌ها بود نه تکنولوژی مقایسه DNA. برای گیر انداختن مظنون، راه میانبری وجود نداره - باید خونه به خونه گشت. حتی "کهنه‌کارهای لات" رو هم برای تحقیقات فراخوندن. یه شایعه بین مردم پیچیده: گویا سازنده برای اجبار ساکنین به تخلیه، عمداً یک دختر رو کشته و مقامات مربوطه قاتل رو حمایت می‌کنن. پلیس و شاگردش با هم سر و کله‌شون توی پرونده می‌ره. با قوری چای توی دست و سوار بر دوچرخه‌های قدیمی، توی منطقه ویرونه کوچه‌ها که کمتر از 3 کیلومتر مربع مساحت داره، دنبال این قاتل زنجیره‌ای می‌گردن. قبل از برخورد با این پرونده، اونها به سرنوشت اعتقادی نداشتن. خیلی زود، تعداد قربانیان بیشتر می‌شه، منطقه رو به زیر می‌شه، مردم وحشت می‌کنن و استاد و شاگرد پلیس توی وضعیت دشواری قرار می‌گیرن. تنها سرنخشون همینه: قاتل نمی‌تونه از این کوچه‌ها فرار کنه...